Юрий Магалиф

Бибишка – славный дружок

(часть IV)

Что было раньше

ГРИША БЕСПОКОИТСЯ
— Ты думаешь, что всё теперь можешь?— спросил Гриша, взглянув на важничавшего Бибишку.— Ошибаешься. Ведь ты скверно учился, и в жизни тебе придётся туго. Не знаю, как дальше станешь работать...
— Хорошо буду работать! Увидишь!
— Я уже видел... Намучился с тобой на стройке.
— А мне там не нравилось работать — слишком тесно, и всё кругом знакомо. Скучно возить песок по одной и той же короткой дорожке... Вот повезём почту, и я покажу себя! Ведь я — молодой, сильный. Никто меня не догонит.
— Не хвастайся,— нахмурил Гриша брови.— Подумай лучше о завтрашнем дне. Мы завтра письма повезём в деревню.
— А я хочу — сегодня!
— Нет, завтра. У тебя ещё белая полоса не обсохла...

НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА
Погожим утром Славный Дружок и Гриша выехали из гаража.
Дорога предстояла дальняя. Раньше в ту деревню, куда они должны были ехать, почту возили на лошадях — грузовиков не хватало. А теперь Начальник решил послать туда Бибишку. Прав-
да, говорят, дороги там не очень хорошие, но ведь Славный Дружок — машина сильная, а Гриша — шофёр опытный.
...Перед тем как побывать на Главной почте и погрузить в кузов мешки с письмами, Гриша заехал домой, чтобы взять какую-нибудь тёплую одежду — вдруг возвращаться ночью придётся.
Во дворе Гришиного дома Бибишка увидел — кого бы ты думал?— старую свою знакомую — долгополую Шубу! Она висела на верёвке посреди двора.
Бибишка так удивился этой встрече, что даже фары его как будто расширились.
— Здравствуйте...— робко произнес он.
— А-а!.. Привет, привет!— лениво ответила Шуба.— Что это вы так удивленно смотрите на меня? Не ожидали встретить? Разве вы позабыли, что я здесь живу? Ведь отец вашего шофёра — мой усатый кондуктор.
— Я это помню... А что вы здесь делаете, во дворе?
— Принимаю солнечные ванны. Набираюсь сил перед курортом.
— На какой же курорт вы поедете?
— Ах, не говорите!.. Курорт местного значения с каким-то странным названием: «Чу-Лан». Разумеется, усатый кондуктор с удовольствием послал бы меня куда-нибудь подальше... Но его сын посоветовал в Чу-Лан. Ах, мне всё равно. В моей жизни всё миновало, молодость прошла!.. Хвать-Похватя я уже никогда не встречу, радостей осталось мало... В Чу-Лан, так в Чу-Лан... Без различно...
Однако побывать на курорте Шубе не пришлось. Гриша схватил её и швырнул в кабину: «Поехали, мохнатая, может, пригодишься в дороге».
— Вперёд, Славный Дружок!
...В тот момент, когда они выезжали со двора, произошло маленькое чудо, которого, впрочем, никто не заметил: из земли, что была насыпана в глиняный горшочек (он стоял на окне в Гришиной комнате), вдруг пробился тонкий стебелёк!.. Ты догадался, что это за стебелёк?.. А ну-ка, подумай...
Помнишь — Гриша когда-то купил мандарины?.. Вот этот стебелёк-то и вырос из твёрдого зёрнышка того отважного мандарина, который не боялся смерти. И, как видишь, храбрец был прав. Стебелёк пробился сквозь землю и закричал нашим друзьям:
— Счастливого пути! Хорошей вам погоды!.. Жаль, что никто его не услышал.
...А Гриша с Бибишкой заехали на Главную почту, Гриша положил в кузов два мешка с письмами и — в дальнюю дорогу.
Эй ты, Шуба! Лежи себе тихо и не ворчи... Слышишь, как колёса поют!..

ВЕЗУТ ПОЧТУ
Колёса пели свою нескончаемую песенку. Славный Дружок заливисто и весело кричал: «Би-би-и!». Гриша, улыбаясь, щурился от яркого солнца, что заглядывало в кабину. Шуба топорщилась на кожаном сиденье и раздраженно вздыхала. А в кузове...
А в кузове, в кожаных мешках, тесно прижавшись, друг к другу, шептались письма. У каждого было что рассказать.
Деловые письма говорили серьёзно и малопонятно:
«Предлагаем вам во исполнение циркулярных директив обратить внимание на инструкцию за исходящим номером...» и так далее.
Очень странно выражались эти письма; и кто только их сочинял!
Зато треугольнички со штампом «Воинское» говорили просто и ясно:
«Живется мне, дорогая мамаша, очень хорошо, чего и вам всем желаю. Я обещаю, дорогая мамаша, как следует выполнять всё, что прикажет Родина!»
Хорошенькие открыточки с яркими цветами наперебой повторяли: «Поздравляю!.. Желаю счастья!.. Будьте здоровы!.. С днем рождения!.. Поздравляю!..»
В самой глубине мешка, меж других писем находилось ещё одно — тоненькое-претоненькое, коротенькое письмо с неровными каракулями в одну строчку: «Папочка, приезжай скорее, бабушка очень больна». Это письмо лежало тихонечко, а его бумага совсем побелела от волнения... Оно очень боялось опоздать.
...Конечно, Бибишка не слышал, о чём шептались письма. И не до того ему было. Главное сейчас заключалось в быстрой езде по мягкой просёлочной дороге.
Маленькие голубые лужицы бросались под колёса машины. Ветер обдавал прохладным дыханием разгоряченный мотор. Ветви встречных берёз тянулись к Славному Дружку и словно хотели погладить его по крыше кабины.
Хорошо ездить быстро! Хорошо, когда ты молод, когда в тебе столько силы! Хорошо жить на свете!

ВПРАВО ИЛИ ВЛЕВО?
Вдруг Гриша нажал на тормоза, и Бибишка остановился. Впереди в чистом поле стоял полосатый столб, а за ним шли две дороги: одна вправо, другая влево. По какой ехать?..
Гриша задумался.
«Ах, зачем мы остановились?— шепнуло в кузове тоненькое письмо.— Скорее, скорее! Я боюсь опоздать...»
— Ну, Славный Дружок, в какую нам сторону?— спросил Гриша.— Я впервые еду в эту деревню... дорогу толком не знаю. Вот неприятность... Поедем направо, а?..
— Раз человек говорит «направо»,— сказала Шуба,— я бы на вашем месте, грузовик, поехала налево!
— Налево!— воскликнул Бибишка, послушавшись Шубу. И они поехали налево.
— Ой, не туда мы едем! Нам надо направо!— зашептало тоненькое письмо, но опять его никто не услышал.

БИБИШКУ УКРАЛИ
Дорога, по которой они решили ехать, привела в лес.
Здесь было сумрачно и сыро. Угрюмые деревья обступили путь. Толстые корни вылезли из влажной земли, а между ними застоялась чёрная затхлая вода.
Трудно путешествовать по такой дороге, и Гриша всё сдерживал Бибишку, заставлял его ехать помедленнее. Но Славный Дружок рвался вперёд; ему не терпелось поскорее выбраться из леса. Он подпрыгивал на корнях, проваливался в неглубокие ямы, задыхался от запаха прелых прошлогодних листьев.
...Неужели они едут не в ту сторону?..
Вдруг Бибишка выбежал на полянку; деревья тесно зажали её в кольцо, и от этого она казалась совсем маленькой. В стороне от дороги темнела покосившаяся избушка.
Гриша остановил машину, вылез из кабины и зашагал к избушке: может, там кто-нибудь живёт и покажет правильную дорогу.
Но едва только Гриша вошёл в избушку, как из-за деревьев выскочили два человека и опрометью бросились к Славному Дружку.
— Ж-живо!— прошипел один из них, забираясь в кабину.
— Живо!— нажал другой на педаль.
— Хвать-Похвать! Мой Хвать-Похвать!— радостно воскликнула Шуба.
А Хвать-Похвать, цепко зажав руль жирными пальцами, круто развернул машину и на полной скорости погнал её по лесной дороге.

«УЗНАЛ! ОН МЕНЯ УЗНАЛ!..»
Всё произошло так быстро, что Бибишка растерялся. Фары его залепило грязью, он плохо разбирал дорогу. Натыкаясь на кустарники, шаркая кузовом о стволы деревьв, Бибишка мчался стремглав, ни о чём не думая. Он даже не понимал, что произошло!
— Хвать-Похвать!— стонала от счастья Шуба.— Как я рада! Как я рада!
Хвать-Похвать сперва не обращал на Шубу внимания. Он хотел побыстрее удрать от Гриши. И только когда они, наконец, выбрались из леса, Хвать-Похвать сказал своему приятелю:
— Вроде знакома мне эта Шуба... Ага, так и есть!.. Я её носил, когда кондуктором работал.
— «Работал»!... Го-го-го!— захохотал приятель.— «Работал»... Скажешь тоже!..
— Узнал! Он меня узнал,— радовалась Шуба.— Вот счастье!.. Имейте в виду, грузовик: вами управляет сейчас редкий человек! Вы должны его слушаться!..
Бибишка не отвечал. Он бежал с невероятной скоростью. Ещё ни разу в жизни ему не приходилось ездить так быстро. И никто его не тормозил, никто не сдерживал. Вот хорошо-то!.. Кажется, в самом деле Хвать-Похвать — редкий человек. В приятную компанию попал Славный Дружок!

ГРАБЯТ ПОЧТУ
Теперь они катили по широкому шоссе.
Мимо пролетали и оставались позади перелески, вспаханные поля, деревянные мостики, редкие домики... Вихрем проносился Бибишка мимо встречных автомобилей, прохожих, велосипедов... Всё мгновенно появлялось и исчезало, только серая тяжёлая пыль крутилась в синем весеннем воздухе.
— Удача!— сказал Хвать-Похвать.
— Повезло нам!— отозвался его приятель.— Ничего не скажешь — повезло! Не каждый день удаётся украсть грузовик с почтовыми мешками.
— Брось болтать. Скажи лучше, что дальше будем делать?
— А вот сейчас остановимся и пощупаем мешки. Ой, удача!.. Там, наверное, деньги!
Хвать-Похвать остановил Бибишку.
— Не свернуть ли нам в сторону?— спросил он приятеля.
— Не надо. Кто нас тут увидит?.. Людей поблизости нет. Давай, Хвать-Похвать, скорее!..
Воры забрались в кузов и попытались развязать один мешок. Но он был завязан прочно. Воры и так, и сяк — ничего не выходило.
— А! Только время теряем!—крикнул Хвать-Похвать и, достав из-за пазухи острый нож, полоснул им по мешку.
Оттуда потоком хлынули открытки с яркими цветочками.
— «Поздравляю!.. Желаю здоровья! С днем рожденья!..» — зашушукались открытки.
Хвать-Похвать отшвырнул их ногой, и они легкими бабочками полетели по шоссе.
— Нет здесь денег!
— Наверное, в другом мешке...
Но и в другом мешке были только письма.

— Проклятье!— закричали воры и в ярости стали грязными сапогами топтать конверты и открытки.— Проклятье!
— Ах, несчастный Хвать-Похвать!— вздыхала Шуба.— Бедненький, несчастный!..
Запачканные письма сыпались из кузова прямо на дорогу. В сторонке, возле канавы валялось тоненькое письмецо: «Папочка, приезжай скорее, бабушка очень больна!»

А В ЭТО ВРЕМЯ ГРИША...
Увидев, что Бибишку украли, Гриша бросился вдогонку. Задыхаясь, обдирая лицо и руки о ветки деревьев, спотыкаясь о пни и корни, он бежал прямо по лесу, чтобы хоть немного сократить расстояние.
Однако когда Гриша, наконец, выбрался на дорогу, Бибишки, конечно, и след простыл. Разве под силу человеку догнать машину!
Усталый, измученный шофёр брёл по просёлочной дороге и вдруг увидел старенький, запылённый грузовичок. Грузовичок не торопясь ехал по своим колхозным делам.
Гриша закричал: «Стой! Стой!»— и отчаянно замахал руками.
Шофёр грузовичка заметил Гришу, остановил машину. Гриша подбежал и в двух словах объяснил, в чём дело.
...Эх, и понеслись же они! Старенький грузовичок старался изо всех сил; он уже позабыл, когда ему приходилось бегать с такой скоростью... Мотор завыл, стонали рессоры, дребезжал кузов, а деревянная кабина шаталась из стороны в сторону...
Вот и шоссе.
— А ну, ещё быстрее! Поднажми, старичок! Не робей!..
Колхозный шофёр пригнулся к рулю, а Гриша смотрел вперёд на дорогу и в стороны: не виднеется ли где-нибудь Славный Дружок... Нет, ничего не видно. Лишь сверкает на солнце асфальт да мелькают кустарники, мостики, поля... Но что это?..
— Стоп!— крикнул Гриша.— Письма на дороге!
Оба шофёра в одну минуту подобрали разбросанные конверты и открытки. Все подобрали... кроме тоненького письмеца, которое так и осталось лежать в стороне, возле канавы.
Но где же Бибишка?..

ПОГОНЯ
У Хвать-Похватя испортилось настроение. Как же — думал, в мешках деньги, а там — письма.
Приятель его тоже сидел мрачный и злой.
Ехали теперь медленнее, чем раньше, озираясь по сторонам, чтобы свернуть в лес. Но подходящей дорожки не попадалось. Обернувшись, Хвать-Похвать увидел, что их догоняет какой-то плохонький грузовичок.
Хвать-Похвать прибавил скорость.
Грузовичок начал отставать.
Бибишка мчался легко и радовался, что никто его не может догнать. Издали он услышал голос Гриши:
— Стой, стой, Славный Дружок!
— Ах, не обращайте внимания,— сказала Шуба.— Не останавливайтесь... Разве этот Гриша позволял вам бегать так резво?.. Не останавливайтесь. Слушайтесь Хвать-Похватя; с ним нам будет спокойно и приятно.
— Стой, Бибишка! Стой, Славный Дружок!— кричал Гриша. Колхозный грузовичок выбивался из сил.
— Ну, ещё!.. Ещё немного!— уговаривал его Гриша.— Сейчас... Сейчас догоним!..
Воры сообразили, что их хотят поймать.
Хвать-Похвать нажал на педаль, и Славный Дружок полетел быстрее птицы!
«Вот она — настоящая свобода!— думал Бибишка, задыхаясь.— Вот как я умею бегать!.. Не то, что с Гришей!.. Только мне что-то дышать трудно... Ничего, ничего... Зато я бегу быстро...»
— Молодец, грузовик!— визжала Шуба.— Я вас хвалю, слышите?.. Мы убежим от этого Гриши! Мы будем жить с Хвать-По-хватем. И вам уже никогда не надо будет больше работать! Слышите?.. Вы не будете работать! Мы заживём спокойно, неподвижно!..
«Спокойно?.. Неподвижно?.. Не работать?..»
В этот момент Бибишка вспомнил, что его родители — рабочие! Он подумал, что никогда не хотел жить спокойно, неподвижно... И почему он должен делать так, как хочет эта мохнатая Шуба? Ей бы только валяться, околачиваться без дела... А Бибишке всегда нужна работа!..
И письма... Почему они выбросили письма? Ведь письма нужны людям... Ах, зачем же я бегу сейчас так быстро?.. Я задыхаюсь, я больше не могу... Гриша, Гриша!.. Гриша, где ты?..
— Стой, Бибишенька!.. Остановись, родной!..— донёсся Гришин голос.
И тогда Славный Дружок нарочно свернул в сторону, перекатился через канаву и всеми колёсами въехал в размокшую, липкую глину.
— Проклятье!— заорали воры.— Проклятый грузовик! Куда ты нас завёз?.. Как нам отсюда выбраться?!.
Хвать-Похвать отчаянно нажимал на педаль; мотор работал, но колёса бесполезно крутились на месте; жидкая глина вылетала из-под них...
— Надо подложить что-нибудь под колёса, чтобы не скользили!— крикнул Хвать-Похватю его приятель.
— Мы погибли!— застонала Шуба.— Надо бежать!.. Хвать-Похвать выскочил из кабины, потащив за собой Шубу.
— Ах, как я счастлива!— обрадовалась она.— Хвать-Похвать не оставляет меня здесь; даже в эту минуту он вспомнил обо мне!.. Он возьмёт меня с собой!.. Какое счастье!.. Добрый Хвать-Похвать!..
«Добрый» Хвать-Похвать жирными пальцами взял глупую Шубу за подол... и затолкал её под колёса.
— Я погибаю! Я умираю,— пропищала Шуба. Колёса прижали её к глине и проехали по ней.
— Вперёд!— заорал Хвать-Похвать, холодный пот выступил у него на лбу.— Бежим!..
Но в этот момент Гриша и колхозный шофёр настигли воров.

ПОПАЛИСЬ!
Воры сидели в кузове колхозного грузовика. Руки у них были связаны.
— Попались!— сказал Гриша.
— Попались...— грустно согласился Хвать-Похвать. Славный Дружок вздыхал и вздрагивал. Он опять получил
урок: надо уметь отличать плохих людей от хороших, иначе легко можно угодить в дурную компанию, в неприятную историю...
Поехали обратно по шоссе. Впереди колхозный грузовик со связанными ворами. Позади — забрызганный грязью Бибишка.
Небо слегка потемнело. Набежавшая тучка просыпала на землю редкие капли дождя.
Хвать-Похвать с приятелем съёжились: дождь попадал им за шиворот. Глядеть на них было противно.
Вдруг на шоссе показался мотоцикл с коляской. Там ехали два милиционера. Гриша попросил их остановиться и рассказал им всё.
Милиционеры обрадовались:
— А мы этих жуликов давно ищем. Спасибо вам, товарищи шофёры, что поймали их... Давайте-ка их к нам в коляску, мы отвезём голубчиков куда следует...
Так и сделали.
Милиционеры уехали в одну сторону. Колхозный грузовик — в другую...
А Бибишка с Гришей поспешили в деревню, где ждали почту.

А ЧТО С ШУБОЙ?
Э! Ленивой Шубе тоже, кажется, пришёл конец. Она лежала в грязи и стонала:
— Ой, болит моя шкура!.. Ой, всё по швам расползается... Погибаю!.. Помогите!..
Действительно, все про неё забыли.
И валялась она измятая, мокрая с разорванными рукавами.
Тут она вспомнила, что ей говорили когда-то мандарины...
«А может быть, это хорошо, что я лежу на земле?.. Может быть, я снова вырасту из земли?..»
Но для того, чтобы подняться из земли, нужно иметь в себе твёрдое зёрнышко. А зёрнышка-то у лентяев никогда не бывает.
— Спасите!— кричала Шуба.— Возьмите меня с собой!.. Конечно, я — глупая, ленивая... Только не оставляйте меня!.. Возьмите!..
Но все её оставили.

«ПОСПЕШИМ!»
А Бибишка ехал по шоссе.
Вдруг он остановился. В стороне, возле канавы что-то белело. Ну, конечно же!— это тоненькое письмо мокло под дождиком!
Гриша подобрал его, осмотрел со всех сторон. Конверт расклеился, из него высунулся листик бумаги с каракулями: «Папочка, приезжай скорее, бабушка очень больна»... Видно было, что письмо сильно страдало — каждая буковка в нём плакала, расплываясь по бумаге.
Гриша бережно положил письмо рядом с собой на кожаное сиденье, где прежде валялась Шуба.
— Умоляю вас, товарищ грузовик,— прошептало письмо,— поедемте поскорее! Я буду показывать дорогу.
— Хорошо,— ответил Славный Дружок.— Мы поспешим. Би-би-и!..
...К вечеру они добрались до нужной деревни. Человек, которому были адресованы заплаканные каракули, попросил Гришу довезти его до города.
— Дочка просит приехать,— объяснил человек.
— Мы это знаем,— ответил Гриша.— Верно, Славный Дружок?
— Би-би!— подтвердил автомобиль. — Конечно, мы всё знаем.
— Садитесь в кабину,— сказал Гриша.— Садитесь... Сейчас поедем в город.
— А может быть, вам лучше переночевать в деревне?.. Вы, наверное, устали; да и грузовик ваш измучился...
— Отдыхать некогда. И вас нужно побыстрее в город привезти — ведь бабушка очень больна...
Славному Дружку хотелось отдохнуть. Он устал и утомился за день. Но он видел, сколько беспокойства в глазах незнакомого человека! Да, Гриша прав — надо немедленно ехать. Разве можно отдыхать, когда человек беспокоится, девочка волнуется, а бабушка болеет!
И хоть никто не учил его этому, Славный Дружок понял: отдыхать можно только тогда, когда всё вокруг тебя спокойно.
Он понял это сам, без посторонней помощи и подсказки. И поэтому мы можем с тобой сказать, что Бибишка стал, наконец, взрослым.

СТАЛ ВЗРОСЛЫМ
Бибишка — Славный Дружок стал взрослым!
Дело не в том, что от роду ему было ещё совсем немного. Иной ведь и до старости живёт беззаботно, как дитя, а иной с юных лет начинает жить по-взрослому.
...После первого путешествия в деревню, после тех приключений, которые произошли в дороге,— все в гараже стали относиться к Бибишке иначе. Уже несколько раз он рассказывал Эмочке, как его хотели украсть, как он помог поймать воров... И автомобили слушали его с любопытством. Ведь такие истории случаются очень редко.
Славный Дружок так же, как и все «почтовые», стал ежедневно ездить за город с письмами, газетами, иногда с деньгами.
И всё, кажется, было теперь хорошо... Но только после отчаянной езды с Хвать-Прхватем где-то в самой глубине Бибишки-ного мотора появилась трещинка. Маленькая, совсем незаметная. Даже сам Бибишка её не почувствовал...
ДРУЗЬЯ
Тому, кто работает, всегда кажется, что время бежит быстро. Гриша и Славный Дружок трудились честно, без лени; они не заметили, как пробежал целый год...
Шофёр и грузовик привыкли друг к другу. Гриша изо всех сил ухаживал за своей машиной; всегда следил, чтобы у Бибишки вдоволь было масла и холодной воды, чтобы фары сияли ярко, чтобы в кузове было чисто. Весной Гриша украшал кабину веточками черёмухи, летом — синими цветами — колокольчиками, осенью — гроздьями красной калины...
Бибишка тоже по-своему заботился о Грише. Он больше не спорил с ним, не капризничал, начинал работать по первому Гри-шиному слову. Ездил осторожно, подчиняясь Гришиным рукам.
Человек и машина любили и уважали друг друга.

ПРОШЛО ПОЛТОРА ГОДА
Жил Бибишка теперь в новом гараже, рядом со Старым Грузовиком и Эмочкой. Сюда же переселились и все другие автомобили... Все, кроме Иностранца.
Иностранец остался в старом гараже. Он оказался очень упрямым!..
В новом помещении было сухо, светло, тепло, просторно. Жить там — одно удовольствие!
А в старом гараже по-прежнему чернели лужи на полу, протекала крыша и слишком пахло бензином.
И всё-таки Иностранец хвастался:
— О! Я есть отлично живи! Один! Никто мне не мешать делать, что хочу. В своём старый гараж я есть очень свободный машина!..
Даже маленький Бибишка смеялся:
— И на что тебе нужна такая «свобода»?
— Я делать, что хочу!
— А что же ты хочешь?
— Жить в старый гараж.
— А зачем?
— Чтобы быть свободный!
Нет, не понимал Иностранец, что значит настоящая свобода.
— Я в том сарае чуть не умер,— говорил Старый Грузовик,— да вот, спасибо добрым людям — вылечили меня... Иди, Иностранец, к нам!
Но Иностранец не хотел.

«ТАМ СЛИШКОМ СИЛЬНО ПАХНЕТ БЕНЗИНОМ!»
Однажды летом Старый Грузовик ночевал во дворе, рядом со своим гаражом: то ли шофёр позабыл увести его под крышу, то ли душно ему было в гараже летней тёплой ночью... а может
быть, он поджидал Эмочку, которая уехала куда-то далеко и до сих пор ещё не вернулась.
Ночь была тёмная, звёздная. Всё тихо вокруг. Машина и люди отдыхали.
И вдруг в старом гараже раздался крик:
— Алло! Сюда!.. Здесь есть на электропроводке загореться маленький огонь!..
Это кричал Иностранец.
За закрытой дверью нового гаража заволновались машины:
— Огонь в старом гараже!.. Это опасно!
— Там слишком сильно пахнет бензином!..
— Сторож! Где сторож?..
— Старый Грузовик, зови скорей людей!
— Что я могу поделать без шофёра?— воскликнул Старый Грузовик.— Я не могу сдвинуться с места.
— Шофёры! Где вы, друзья?..
— Спасайте Иностранца!
— Скорее!.. Зовите пожарных!..
Кто-то крикнул:
— Иностранец! Постарайся как-нибудь потушить огонь!
— Я не могу!— послышалось из старого гаража.— Я здесь один... Помогите!..
Наконец, сторож увидел языки пламени.
Он побежал вызывать пожарную команду.
В старом гараже всё гудело, как в огромной раскалённой печке. Чёрный дым смешался с жёлтым пламенем. Искры разлетались по всему помещению.
— Я погибаю! На помощь!..— кричал Иностранец; теперь-то он говорил правильно, не коверкая слова.— Спасите!..
Но чем можно было помочь несчастному? Старый Грузовик весь дрожал от ужаса. Он видел, как искры взлетали в тёмное небо. Видел, как рухнула обгоревшая крыша...
Раздался оглушительный удар — это у Иностранца взорвался бак с бензином.
— Бедняга!.. Погиб...— прошептал Старый Грузовик.— Какое счастье, что здесь нет Эмочки, она бы умерла от страха...
Но в этот момент Старый Грузовик заметил, как от горящего здания побежало пламя к новому гаражу. Оно хитро прыгало по двору и подкрадывалось к плотно закрытым дверям, за которыми стояли автомобили.
И вот тогда случилось чудо.
Тогда Старый Грузовик сам, без шофёра, сдвинулся с места и загородил дорогу огню!
Ух, как обозлился огонь! Он бушевал и метался вокруг Старого Грузовика. Уже загорелась краска на кабине. Задымились резиновые шины на колёсах...
— Не бойтесь, друзья!— крикнул Старый Грузовик своим товарищам.— Я не пущу огонь дальше... Сейчас приедут пожарные... Не бойтесь!..
Старый Грузовик горел посреди двора, как светлый факел. А там, вдали, на улице, уже показались пожарные.
— Я вижу их!— радостно кричал Старый Грузовик.— Они мчатся на помощь! Они спасут моих товарищей!
И в тот же миг на мелкие кусочки разорвался испытанный мотор Старого Грузовика.
...Примчались пожарные. Они приехали очень быстро — быстрее даже, чем ты прочитал эту страницу.
Но чем могли помочь пожарные Старому Грузовику и Иностранцу?..
Тот, кто пожелал жить один, без друзей, бесславно сгорел дотла. Сгорел, заваленный обломками гнилого здания.
И мужественно, светло погиб тот, кто защищал своих товарищей от беды.
...После того, как огонь был потушен, какой-то пожарный удивился:
— Неужели вправду Старый Грузовик сам задержал пламя?.. Это — просто сказка!
А что ж, геройские поступки и в самом деле часто кажутся нам сказкой.

И ЭМОЧКА УЕХАЛА...
Все машины очень горевали.
Особенно страдала чёрненькая Эмочка. Она всё вспоминала своего друга — Старого Грузовика. Вспоминала прожитые годы.
И от этих воспоминаний, от этой тоски здоровье Эмочки стало портиться, силы убывали. Ездила она всё медленней, часто останавливалась в дороге.
Начальник гаража понял, что Эмочке не стоит жить здесь, где всё напоминает ей о потерянном друге.

И Эмочку направили на другую работу, поселили в противоположном конце города.
С этих пор Бибишка больше не встречался с нею.

ГРИША НАПЕВАЕТ ПЕСЕНКУ
Загрустил Славный Дружок.
Он привык к своим соседям. Привык каждый вечер рассказывать Эмочке всякие истории, что случались с ним за день. Привык к серьёзным разговорам со Старым Грузовиком.
И вот теперь их нет.
...Скучно, скучно стало Бибишке. Если бы не Гриша, то совсем плохо пришлось бы ему.
Но Гриша — самый верный, самый добрый друг — теперь особенно заботливо относился к Бибишке. Он подолгу беседовал с грузовичком, рассказывал ему о своем отце — усатом кондукторе, о мандариновом деревце, что росло всё выше и пышнее.
А иногда Гриша напевал вполголоса нехитрую песенку:

Мы с тобою — ты да я —
Неразлучные друзья.
Едем, едем мы с тобой
По дороге, по любой!
Солнце светит, дождь идёт,
Ветер дует, снег метёт —
Нас с дороги сбить нельзя.
Мы — отважные друзья!

Бибишке нравилась эта песенка.

НА РАБОТУ В КОЛХОЗ
Уже полтора года прожил Бибишка в большом сибирском городе.
Однажды Гриша сказал ему:
— Завтра едем в деревню.
— Как всегда? Повезём почту?..
— Нет. Мы поедем работать в колхоз. Поможем убирать урожай.
А урожай в ту осень был такой большой, что сами колхозники ни за что не справились бы с уборкой. И на помощь им из города поехали рабочие, студенты, школьники старших классов...
Хлеб — дело общее, его все едят, он всем нужен. А раз так, то и работа на полях — тоже дело общее.
— Разве,— спросил Бибишка,— своих грузовиков у колхозников мало?
— Грузовиков у них много,— ответил Гриша,— но ведь зерна-то ещё больше!
— А кто же будет возить почту?
— Кого-нибудь пошлют... Урожай сейчас — самое важное.
— Раз важное, значит,— едем.

СТЕПЬ ОСЕНЬЮ
Приходилось ли тебе когда-нибудь видеть спелую пшеницу в сибирских степях?.. Если не приходилось, тогда ты и представить себе не можешь — до чего же это красиво!
На десятки километров вдаль и вширь колышется золотой океан. Его волны медленно перекатываются из края в край необозримой степи...
Добрая земля взрастила эти колосья. Каждый колос бережно хранит в себе твёрдые спелые зёрна.
Сколько тут таких колосьев?.. Сосчитать их невозможно, даже если бы ты занимался этим всю жизнь, без сна и без отдыха.
Колосья тихо шепчутся меж собой; если прислушаться, то можно разобрать, как они гордятся: «Х-хорош-ш-ша пш-ш-шениц-ца! Хорош-ш-ша пш-ш-шениц-ца!»
А над степью — синее небо.
Редкие облачка медленно движутся по нему, не торопятся — им тоже хочется подольше полюбоваться на красоту земли сибирской, на урожай этот.
Не во всех местах осень бывает так красива, как здесь, в Сибири. Дни — прозрачные, ясные, тёплые. Ночи — тёмные, с большими блестящими звездами. А до чего же красив восход солнца над степью, когда всё небо медленно загорается жёлто-красным огнём!..
Но лучше всего сибирская степь вечером, во время заката. Тогда в небе по всему горизонту вырастают огромные разноцветные корабли — красные, оранжевые, фиолетовые; они как будто замерли над этим золотым океаном.
И ни в какой сказке невозможно описать их волшебные паруса и узорчатые флаги.
Потому-то, наверное, и вкусен наш русских хлеб, что созревает он среди такой удивительной красоты. Потому-то, наверное, и славится Сибирь своим зерном.
Но нам некогда долго любоваться золотистой степью. Погода осенью переменчива: сегодня солнце, а завтра может дождь полить.
Надо торопиться убирать урожай.
И в степь приходят люди. Много людей.
В прозрачном осеннем воздухе слышатся песни, рёв тракторов, гул комбайнов, сигналы автомобилей...
Спешите, люди!
Веселее работайте, машины!
Урожай не ждёт — каждая минута дорога. Скорее!..

ОТ КОМБАЙНА НА ПРИСТАНЬ
Когда Бибишка первый раз увидел комбайн, то испугался даже. Он смотрел и не верил глазам: катится по полю громадная машина, сама срезает колосья, сама их обмолачивает и отдельно выбрасывает солому, отдельно — зерно; сбоку у комбайна труба такая, и из этой трубы, как вода из крана, льётся, льётся, льётся пшеница... Ну и машина!
Гриша подвел Бибишку к комбайну: из трубы в кузов полилось зерно.
Полный кузов насыпали.
И без промедления Славный Дружок поехал через степь к реке, на пристань. Там зерно грузили в пароходы. А пароходы повезут пшеницу в город. В городе её перемелют в муку. Из муки многое сделать можно: хлеб, пироги, ватрушки, печенье, пирожные...
Когда ты сегодня завтракал, то, конечно, не задумался над тем, сколько труда вложили люди и машины в тот маленький кусочек хлеба, который ты проглотил в один момент.
А вот Славный Дружок видел, как с утра и до ночи и с ночи до утра кипела в степи весёлая работа. Здесь все старались не отстать друг от друга.
Бибишка тоже торопился перевезти от комбайна на пристань как можно больше зерна.
...Вначале работать было приятно. Стояли сухие, погожие дни. Десятки грузовиков прикатали чёрную землю, и степные дороги стали гладкими, ровными, похожими на асфальтовое шоссе.
Хорошо ехать по такой дороге с полным кузовом зерна. Эй, вперёд!!! Не задерживай! Спеши! Би-би-и! Хорошо чувствовать себя здоровым, сильным!
Бибишка бегал быстрее всех автомобилей, никто не мог угнаться за ним.
Он весь покрывался густой дорожной пылью. Но Гриша каждый вечер купал его в реке; Славному Дружку это очень-очень нравилось — он терпеть не мог грязи...
Гриша тоже работал без устали; отдыхал совсем немного. Да и не до отдыха теперь, когда время такое горячее.
Словно ветер, летал по степи Славный Дружок. А рядом с ним и навстречу ему спешили другие грузовики. Шофёры улыбались. И то здесь, то там проносилась песня:

По дорогам пропылённым,
Жарким солнцем опалённым,
Всё спешат,
Спешат,
Спешат грузовики.
Наступили трудовые,
Трудовые-золотые,
Долгожданные
Весёлые деньки!
Дорога, дорога!
Путей на свете много...
Гудит испытанный мотор.
И мимо леса,
Мимо гор
Бежит, бежит дорога!..
Нет на свете лучше груза,
Чем тяжёлый полный кузов
Золотистого
Целинного зерна;
Принимай наш хлеб, сибирский,
Наш подарок богатырский,
Дорогая
И любимая страна!
Дорога, дорога!..
Ещё ровней немного!
От дома к дому пролегла,
Зовёт на славные дела
Весёлая дорога!

ПОД ДОЖДЁМ
Неожиданно погода испортилась.
Посыпался мелкий бесконечный дождик.
Сначала дороги просто стали скользкими — уже не поедешь по ним быстро. Потом появились лужи. Земля размокла, сделалась липкой, тяжёлой, колёса с трудом крутились.
А урожай-то ещё не убран. Хоть и немного осталось, но надо же убрать всё, до последнего колоска.
Серые, влажные колосья опустились до земли, тяжело стало их скашивать, обмолачивать. Комбайны ревели с досады, медленно передвигаясь под дождём.
С мокрыми лицами, с покрасневшими руками, в мокрых телогрейках и плащах, в грязных сапогах — люди упорно работали.

БЕЗ СНА И БЕЗ ОТДЫХА
Представь себе такую картину.
Пасмурный осенний день. Солнца совсем не видно. Над степью идёт дождь. Холодно.
По чёрной расплывшейся дороге, проваливаясь в лужи, весь заляпанный грязью, двигается грузовичок, доверху нагружённый зерном. Это — наш Бибишка — Славный Дружок. Но что с ним? Его невозможно узнать!.. Усталый, измученный, он спешит к пристани.
Гриша не улыбается, не поёт, как бывало. Не до песен сейчас. Глаза у Гриши красные, воспалённые. Но шофёр зорко глядит сквозь дождь, выбирая дорогу получше... А где сейчас получше? Везде одинаково плохо — лужи, лужи, лужи, грязь, грязь, грязь...
«Эх, не повезло нам с тобой, Бибишка»,— думает Гриша; и так ему хочется лечь куда-нибудь да уснуть покрепче... Но нельзя!
А Бибишка ни о чём таком не думал. Если ему бывало трудно, он повторял про себя смелое слово: «Вперёд!» — и делалось легче.
Было в степи такое место, где дорога проходила через узенькую речушку; даже не речушку, а ручеёк неприметный.
Пока не было дождей, ручеёк этот переезжали быстро, без задержки. Бибишка любил почувствовать прикосновение холодной воды; она приятно освежала его, разгорячённого работой.
Но теперь ручеёк стал и впрямь похож на речку. Мутная вода пенилась и бурлила меж топких берегов.
— Ну, Славный Дружок, разбегись получше!..— воскликнул Гриша.— Давай с ходу!.. Проскочим!
Бибишка прибавил скорость. Мотор заревел, как бешеный.
Ух, ты! Вихрем скатились с бережка; вихрем пронеслись по воде, вихрем...
Нет, не смогли они вихрем подняться на другой бережок... Тут земля совсем размякла и стала похожа на какую-то серую сметану. Колёса завертелись в этой сметане, но уцепиться-то им было не за что...
— Ну, ещё немного, Славный Дружок!..— кричал Гриша.— Ну, ещё, миленький!.. Давай!..
Но как ни старался грузовичок — ничего не получилось. Пришлось остановиться.
Гриша вышел из кабины, и ноги его почти по колено утонули в грязи.
Попросить бы кого-нибудь помочь... Вокруг не видать ни одной машины... Жди, когда они приедут! Ведь сейчас ездят осторожно, медленно...
Да и разве можно сидеть на берегу и ждать?! Время дорого! Ни за что не будут они ждать!
Бибишка чуточку отдохнул, и Гриша снова уселся за руль. Опять заревел мотор, опять колёса завертелись на месте... Всё без толку.
— Не могу, Гриша,— признался Славный Дружок.— Не могу... Очень тяжёлый груз у меня. Вот если бы его...
Гриша рассердился:
— Если бы высыпать зерно, да?.. Ты понимаешь, что говоришь?.. Куда его высыпать?.. В грязь, в ручей?.. Молчи лучше!
— Но я же не могу...
— Неправда. Сможешь!.. Я тебе сейчас помогу.
Из кабины Гриша достал лопату с короткой рукояткой и принялся отшвыривать грязь с дороги. Работа эта была неприятная: жидкая грязь стекала с лопаты, как вода... А дождь всё лил и лил...
Гриша работал не разгибаясь. Спина у него заныла, заболела; руки отяжелели; в ушах звенело и стучало... Но всё-таки он добился своего: добрался до сухой земли. Ну, хоть и не совсем сухая земля была там, внизу, под грязью, хоть и поливал её дождик, но всё-таки не такая уж была она жидкая.
— Попробуем ещё разочек, Славный Дружок...
Бибишка поднатужился... и чуть-чуть сдвинулся с места: колеса зацепились за сухую землю и — раз, два, три, четыре!— вскарабкались на бережок!
— Би-би-и! Вперёд!
Ничего не скажешь — дружная работа!
Всё хорошо... Только где-то, в самой глубине мотора, чуть-чуть расширилась маленькая трещинка...

НАГРАДА
Долго в ту осень лили дожди. Но до тех пор, пока не убрали весь, до последнего зёрнышка урожай, никто не ушёл с поля. Ни один человек, ни одна машина.
И колхозники, и горожане, которые помогали им,— все трудились очень хорошо. Но лучше всех — Славный Дружок и его шофёр Гриша!
Маленький грузовичок во всякую погоду возил зерно от комбайна к пароходам. И комбайнеры удивлялись: как это ловко у него получается — только что уехал с пшеницей на пристань и вот уже снова тут с пустым кузовом!
И за то, что Бибишка отлично делал своё дело, люди решили прикрепить к его кабине красный флажок: пусть каждый знает, что во всей неоглядной степи нет лучше работников, чем Гриша и Славный Дружок.
Устроили торжественное собрание. Оно, конечно, было коротким — некогда сейчас долго разговаривать. Но и в такую горячую пору всё-таки нашлось время, чтобы сказать: «Спасибо за доблестный труд!».
Председатель колхоза произнёс хорошую речь. И комбайнеры тоже хвалили Бибишку. Даже Начальник пристани и Капитан парохода приехали на это собрание, чтобы поблагодарить наших друзей за честную работу.
Бибишка скромно стоял в сторонке, фары его сияли от счастья! Красный флажок развевался над кабиной.
А Гриша сидел в кругу колхозников, и они похлопывали его по плечу, приговаривая:
— Молодец, парень! И автомобиль твой молодец!.. Спасибо вам, ребята, за помощь...
И даже дождь перестал капать. Небо прояснилось на часок, глянуло солнышко, и заблестели, засверкали под его лучами мокрая трава, вода в ручейке, лужи на дорогах... Праздник получился коротким, но зато радостным, весёлым.

Читать дальше

Обсудить на форуме

Похожее: